I riksdagen, som på många andra ställen, innebär hösten budgettider. Finansministeriet presenterade sitt första förslag till nästa års statsbudget för några veckor sedan. Den enda överraskningen för mig var att förslaget avvek så kraftigt från regeringsprogrammet när det gäller anslagen till utbildningen. Detta noterades på flera håll. Yrkeshögskolorna och universiteten har i offentligheten undrat vart regeringens tilltänkta planer att höja anslagen till universiteten och yrkeshögskolorna försvann. Jag utgår ifrån att det kommer korrigeringar under den politiska process som nu pågår. Det viktiga är att vi gör satsningar på utbildningen på alla stadier. Men vi får dock inte glömma yrkesutbildningen och dess betydelse för sysselsättningsgraden. Ifall vi ska nå vårt sysselsättningsmål på 75 procent är satsningar inom yrkesutbildningen nödvändiga.

I Österbotten har det blossat upp en klimatdebatt kring Vasa Övningsskolas beslut om att som en miljöfostrande åtgärd lämna bort rött kött i sin skolbespisning i sex veckor. Jag ser själv med oro på klimatförändringen och tycker att klimatet och hållbarhet är väldigt viktiga frågor som ska stå högt i kurs i skolan. Jag har ändå svårt att se att vi med punktinsatser som med att lämna bort rött kött, vars effekter kan ifrågasättas, kan lösa problemet. Det som oroar mig i klimatdebatten är oviljan att se att det är användningen av fossila bränslen som är grundproblemet, inte den finländska husdjursproduktionen som enligt Finlands klimatpolitiska plan på medellång sikt står för knappt fem procent av Finlands klimatutsläpp. Den kritik som den finländska husdjursproduktionen har fått utstå i samhällsdebatten är orimlig och står inte i proportion till de faktiska förhållandena. Som de enda näringarna som binder kol i marken är jord- och skogsbruket faktiskt en del av lösningen.

Renoveringen av Vasa Teater är på slutrakan och premiären stundar.  Att vi i Österbotten får en nyrenoverad teater som strävar efter att bli ett kulturellt vardagsrum för oss alla är något att glädjas åt.  Som styrelseordförande för Svenska Österbottens förbund för utbildning och kultur har jag på nära håll fått följa med processen. Vasa Teater är en sammanbindande institution för vårt Österbotten och vår finlandssvenska kultur. Vi har alla all orsak att rikta ett varmt tack till alla som på sätt eller annat möjliggjort denna viktiga satsning.