Riksdagen antog idag i sin första behandling regeringens proposition (RP 148/2008) om förbättrande av sjöfartens konkurrenskraft, samt ändring av om sjömanspensioner och om sjöarbetstider. Kommunikationsutskottet (KoUB 14/2008) föreslog i sitt betänkande inga förändringar. Propositionen hänför sig till budgetpropositionen för 2009. I fråga om sjöfartens konkurrenskraft ska det förfarande som iakttas i fråga om begränsat skattskyldiga sjömän och som innebär att källskatt och arbetsgivares socialskyddsavgift återbetalas i form av stöd också gälla passagerarfartyg i utrikes sjöfart. Dessutom ska stödet gälla lastfartyg som går i sådan inrikes sjöfart som är utsatt för internationell konkurrens, och som är besiktade för åtminstone Östersjötrafik och har en bruttodräktighet på minst 500. Detsamma gäller bogserbåtar och skjutbogserare med en bruttodräktighet på minst 300. Lagen om sjömanspensioner ändras så att den också ska tillämpas på arbetstagare som arbetar på stödberättigade fartyg i inrikes sjöfart. Vad sjöarbetstidslagen beträffar utvidgas till vissa delar arbetsgivarens rätt att få ersättning för resekostnader av statliga medel till att omfatta kostnader för resor i samband med avlösning av besättning.