Det franska parlamentets Finlands-vännföreningar från båda kamrarna är på besök i Finland 24-26.5. Gästerna bekantar sig förutom med Finlands riksdag och den franska vänföreningen där, även med det finländska skolsystemet, skogsindustrin och energipolitiken. 

Riksdagledamot Elisabeth Nauclér är ordförande för den franska vänföreningen vid Finlands riksdag och står, tillsammans med rådet för internationella ärenden Gunilla Carlander vid riksdagens internationella enhet, som värd för besöket. Under måndagen bekantade sig gruppen med verksamheten vid Normallycéet i Helsingfors och åt skollunch med eleverna. Därefter besökte de Ålandskontoret och fick en rejäl dos Ålandsinformation och bjöds även på kaffe med Ålandspannkaka, sviskonkräm och snömos. Gästerna var mycket intresserade av Åland och ställde många frågor och beklagade att tiden inte räckte till för ett besök på Åland. 

Idag fortsätter besöket med träffar med talman Sauli Niinistö, stora utskottets ordförande Erkki Tuomioja, grundlagsutskottets viceordförande Jacob Söderman och näringsminister Mauri Pekkarinen. De följer även med den parlamentariska överläggning om EU-ärenden som hålls i riksdagen idag, tisdagen den 25 maj. Riksdagsledamöter, ministrar och finländska Europaparlamentariker samlas i plenisalen för att diskutera aktuella EU-ärenden. Även EU-kommissionären med ansvar för sysselsättning, socialpolitik och inkludering László Andor deltar. 

Under onsdagen träffar gruppen företrädare för Industrins kraft, Pohjolan voima, Finnforest och det franskägda företaget Gemalton, som tillverkar biometriska pass.

I det franska parlamentariska tvåkammarsystemet har vänföreningarna en befäst ställning inom samarbetet med andra parlament. Det är ovanligt att andra kammarens eller nationalförsamlingens och övre kammarens eller senatens vänföreningar har fått tillstånd att göra en gemensam resa till Finland. Det ses som ett potisitvt tecken på ett ökat intresset för Finland i Frankrike. 

Jag skulle naturligtvis gärna ha sett att gruppen hade besökt min valkrets, Åland, men då man inte hann det, så är jag glad över det informativa och trivsamma besöket på Ålandskontoret. Det är också bra att jag som vänföreningsordförande har tillfälle att följa med gruppen under besöket och informera om vårt arbete i Finlands riksdag och samtidigt också informera om Åland och åländska frågor säger ledamot Nauclér.